Über einen dreijährigen Rahmenvertrag haben sich das ZDF und seine Partnerprogramme ARTE und 3sat exklusiv die Übertragungsrechte an bis zu sechs Opern und neun großen Konzerten der Salzburger Festspiele gesichert. Das Highlight der diesjährigen Spielzeit, die Premiere der Oper »La Bohème« von Giacomo Puccini mit Anna Netrebko und Piotr Beczala in den Hauptrollen, wird im ZDF-Hauptprogramm übertragen. 3sat übernimmt ein Konzert mit den Wiener Philharmonikern und zwei Operninszenierungen.

3sat lädt ein zu einem Festspielsommer mit Liveübertragungen, Erstausstrahlungen und aktuellen Aufzeichnungen. Die sommerliche Konzertreise mit internationalen Stars beginnt im barocken Ambiente des Schönbrunner Schlossparks. Von der Donau führt die Reise bis an die Ostsee, vom Rheingau bis zum Bodensee. Stardirigenten wie Gustavo Dudamel, Jukka-Pekka Saraste, Thomas Hengelbrock und Mariss Jansons dirigieren Orchester von Weltrang wie die Berliner und Wiener Philharmoniker.

Dreh- und Angelpunkt der Liveberichterstattung der Fußball-EM 2012 ist der ZDF-Fußballstrand an der Heringsdorfer Seebrücke auf Usedom. Katrin Müller-Hohenstein und Oliver Kahn moderieren die ZDF-EM-Studiosendungen. Livereporter aller Begegnungen sind Wolf-Dieter Poschmann, Béla Réthy, Oliver Schmidt und Thomas Wark. Über die sportliche Berichterstattung hinaus sind Land und Leute der Ausrichterländer der UEFA EURO 2012, Polen und die Ukraine, im Blick der Berichterstattung.

3sat ist Medienpartner der diesjährigen dOCUMENTA (13). Mit aktuellen Berichten, Dokumentationen, Filmen und einer langen Nacht blickt 3sat von der ersten Ausstellung 1955 bis zur letzten im Jahr 2007 auf die Geschichte der documenta zurück. Das Magazin »Kulturzeit« ist mit einer »extra«-Ausgabe live zu Gast in Kassel. Außerdem berichtet »Kulturzeit« während der gesamten 100 Tage der Ausstellung jeden Montag in »Da-Da-Documenta« über Events, Aktionen und über die Künstler. Zum Abschluss des Kunstereignisses stehen drei Filme von Künstlern auf dem Programm, die ihr Projekt auf der dOCUMENTA (13) zeigen und von 3sat gefördert wurden.

Seit 15 Jahren bietet das Boulevardmagazin »hallo deutschland« eine Mischung aus spannender Information und intelligenter Unterhaltung am Vorabend und ist damit zu einem Markenzeichen des ZDF geworden. Moderiert wird »hallo deutschland« von Ingo Nommsen und Sandra Maria Meier sowie Yvonne Ransbach.

3sat gratuliert der italienischen Schauspielerin Isabella Rosselini mit drei Filmen zu ihrem 60. Geburtstag. Als undurchsichtige Schönheit Maria im Spionagefilm » … und der Himmel steht still«, der im Berlin des Kalten Kriegs spielt, als erfolgreiche Anwältin in der Erstausstrahlung »Das Fest des Ziegenbocks« oder als Lady Helen Port-Huntly in »The Saddest Music of the World« – alle Rollen spielt Rosselini kompromisslos, konsequent und mit großer emotionaler Kraft.

Mit dem kraftvollen Spielfilmdebüt »Schwerkraft« von Maximilian Erlewein startet die neue Sommerreihe des Kleinen Fernsehspiels Shooting Stars – Junges Kino im Zweiten. Mit der Spielfilmreihe stellt Das kleine Fernsehspiel sein traditionsreiches Kinoengagement erstmals auf einer besonderen Plattform aus. Shooting Stars 2012 bietet insgesamt sechs Kinodebüts, und die jungen Regisseure – Maximilian Erlewein, Baran bo Odar, Jakob Ziemnicki, Anna Luif, Tim Trachte und Kanwal Sethi – besitzen eine starke eigene Regiehandschrift und überzeugen mit ungewöhnlichen Ideen.

Mit Montagskino Fantasy präsentiert das ZDF eine neue, attraktive Spielfilmreihe. Fünf Mal stehen Geschichten mit mysteriösen und phantastischen Themen an, die verschiedenen Genres entstammen. Gleich in zwei Spielfilmen der Reihe ist Nicolas Cage zu sehen: Gemeinsam mit Diane Kruger versucht er, »Das Vermächtnis der Tempelritter« zu enträtseln, und in »The Wicker Man – Das Geheimnis der Insel« begibt er sich auf die Suche nach einem verschwundenen Mädchen.

Wenige Wochen vor den Olympischen Spielen in London stehen die Leichtathleten bei den Europameisterschaften in Helsinki im Blickpunkt. Wolf-Dieter Poschmann und Peter Leissl berichten live aus der finnnischen Hauptstadt.

Das traditionsreiche Kulturmagazin »aspekte« sendet aus einem neuen Studio und mit neuem Vorspann: Der Look greift bekannte Elemente der Sendung auf und bringt sie in Bewegung. Die neue Erkennungsmelodie stammt von Torsten Reibold, Keyboarder der Band »Seeded«.