Im Einvernehmen mit dem Verwaltungsrat beruft Intendant Markus Schächter Peter Arens zum neuen Leiter der Hauptredaktion Kultur und Wissenschaft. Arens, der seit 1989 Kulturredakteur im ZDF ist, folgt Dr. Hans Helmut Hillrichs im Amt nach. Hillrichs wird nach zwölf Jahren an der Spitze der Hauptredaktion künftig als Koordinator Kultur und Wissenschaft herausgehobene Projekte betreuen.

Alexander Hesse ist neuer Leiter der ZDF-Redaktion Geschichte und Gesellschaft. Der 36-Jährige ist Nachfolger von Peter Arens, der zum gleichen Zeitpunkt die Hauptredaktion Kultur und Wissenschaft übernimmt.

Christa Haas übernimmt die Leitung der Redaktion Sport täglich. Sie wird Nachfolgerin von Peter Kaadtmann, der die Redaktion seit 2001 geleitet hat. Christa Haas moderierte von 1984 bis 1991 die »ZDF SPORTreportage« und machte sich neben ihrer Moderationstätigkeit beim Biathlon zusammen mit Skijägerin Petra Behle als erste Moderatorin von Motorsportsendungen ebenso einen Namen wie als Fachfrau beim Schwimmen, Eiskunstlaufen und Turniertanzen.

In diesem Jahr jährt sich der Geburtstag von Wolfgang Amadeus Mozart zum 250. Mal. Deshalb feiert ganz Europa mit mehr als 1 000 Veranstaltungen das Salzburger Musikgenie. Auch das ZDF, 3sat und der ZDFtheaterkanal melden sich im gesamten Jahr immer wieder zum Thema Mozart zu Wort. An Mozarts Geburtstag überträgt das ZDF ein Konzert aus Peking: Der chinesische Meisterpianist Lang Lang spielt mit dem China Philharmonic Orchestra Mozarts »Klavierkonzert Nr. 24 in c-Moll, KV 491«. Einen weiteren Höhepunkt im Jubiläumsjahr stellt das »Mozart-Projekt« dar: die Aufführung aller fünf Violinkonzerte und der »Sinfonia Concertante« für Violine und Bratsche mit der Weltklasse-Geigerin Anne-Sophie Mutter. Das »Mozart-Projekt« wird als Festival-Programm im Sommer ausgestrahlt.

Zum Tode von Altbundespräsident Johannes Rau würdigt Markus Schächter den langjährigen Vorsitzenden (1992 bis 1998) des ZDF-Verwaltungsrats als einen »Wahrer des gemeinwohlorientierten Rundfunks«. In einer auch rundfunkpolitisch bewegten Zeit habe Rau stets ein Bekenntnis zum öffentlich-rechtlichen Fernsehen abgelegt, das seinen Auftrag zur Integration, zur demokratischen Meinungsbildung und als Sprachrohr von Minderheiten engagiert erfülle. »Der öffentlich-rechtliche Rundfunk, die demokratische Mediengesellschaft und die Zuschauer haben einen Freund verloren«, so der Intendant. Und für die Mitarbeiter des ZDF sei Rau ein fürsorglicher Partner und kompetenter Ratgeber gewesen, fügt Schächter hinzu.

Mit Beginn der Rückrunde der Fußball-Bundesliga startet »das aktuelle sportstudio« mit einem neuen Teammitglied. Katrin Müller-Hohenstein wird neben Johannes B. Kerner, Wolf-Dieter Poschmann und Michael Steinbrecher das traditionsreiche Sportmagazin moderieren. Die bekennende Anhängerin des 1. FC Nürnberg ist Hörern des Radiosenders Antenne Bayern seit 1992 als Moderatorin und Livereporterin mit dem Schwerpunkt Sport bekannt. Neben ihrer Moderationstätigkeit als Anchorwoman der Morgenschiene moderiert sie samstägliche Magazinsendungen mit Liveberichten von der Fußball-Bundesliga.

Heinrich Heine ist Schwerpunkt im Januar-Programm des ZDFtheaterkanals. Live aus dem Deutschen Schauspielhaus in Hamburg überträgt der Kanal die Auftaktveranstaltung zum europäischen Heine-Jahr, das 2006 aus Anlass des 150. Todestags des Dichters gefeiert wird. ZDF, 3sat, ZDFtheaterkanal und die Stadt Hamburg versammeln an diesem Abend eine Vielzahl prominenter Künstlerinnen und Künstler zu einem satirisch-poetischen Bühnenfest. Ulrich Tukur als »Alter Ego« Heinrich Heines rezitiert, singt und spielt aus dem Werk und über das Leben des Dichters.