Der Kinderkanal von ARD und ZDF nahm am 1. Januar 1997 den Sendebetrieb auf. Der Sitz des Kinderkanals ist Erfurt. Die Verbreitung des Programms erfolgt über Kabel und Satellit (ASTRA 1D). Er wird von rund 91 Prozent der deutschen Fernsehhaushalte empfangen. Im Programm des Kinderkanals sind alle Genres zu finden – von der Nachrichtensendung für Kinder über Informationsmagazine bis zu Unterhaltungsshows und Fernsehspielen. Es enthält jedoch grundsätzlich keine kommerzielle Werbung.

Der Kinderkanal sendet täglich von sechs bis 21 Uhr, das sind 5 475 Stunden im Jahr. Davon liefert das ZDF rund 1 700 Stunden zu. Zirka 230 Stunden sind Neuproduktionen, die das ZDF für den Kinderkanal herstellt, in Auftrag gibt oder ankauft. Ein Teil dieser Programme, die im Kinderkanal in deutscher Erstausstrahlung gezeigt werden, wird exklusiv für den Kinderkanal produziert, ein Teil entsteht in Koproduktion mit dem ZDF.

Im Folgenden sind alle Produktionen aufgeführt, die – vom ZDF zugeliefert – 2004 im Kinderkanal gesendet wurden.